随着大规模集成电路的迅速发展，微处理器技术和通信技术的迅速提高，PLC技术的发展正逐步成为工业生产自动化三个支柱(PLC技术、机器人技术和CAD/CAM技术)之一，在当前和未来的工业控制中起到重要作用，其在柴油发电机组上的应用日益普遍，已经成为现代柴油发电机组的重要组成部分。本节将介绍PLC一些基本原理和典型结构。
西门子PLC中央处理器解析PLC(可编程序逻辑控制器)是一种数字运输的电子系统，专为在工业环境中应用而设计。它采用可编程的存储器，用来在内部存储执行逻辑运算、顺序控制、定时、计数和算术运算等操作的指令，它是一种以微处理技术为基础，将控制处理规则存储于存储器中，应用于以控制开关量为主或包括控制参量在内的逻辑控制、机电运动控制或控制过程等工业控制领域的新型工业控制装置。
西门子PLC中央处理器的核心为工业计算机系统，其硬件组成与计算机有类似之处。根据结构形式的不同，PLC可分为整体式和组合式两类。
a、整体式PLC整体式PLC是将中央处理单元(CPU)、存储器、输入单元、输出单元、电源、通信端口、I/0扩展端口等组装在一个箱体内构成主机。另外，还有独立的I/0扩展单元与主机配合使用。整体式PLC的结构紧凑、体积小、小型机常采用这种结构。
b、组合式PLC组合PLC的。这种结构的PLC是将CPU单元、输入单元、输出单元、智能I/0单元、通信单元等分别做成相应的电路板或模块、模块之间过低板上的总线相互联系。装有CPU的单元称为CPU模块，其他单元称为扩展模块。中、大型机常采用组合式结构。由于组合的PLC系统配置灵活，有的小型机也采用这种结构。
